A
unque pueda parecer que los mares y las montañas
han estado siempre en el mismo lugar, la Tierra
es un planeta vivo que no ha dejado de cambiar desde
que surgió hace 4600 millones de años. De hecho, los
continentes que hoy conocemos no siempre estuvieron
situados en el lugar que ocupan en la actualidad, ya que se
hallan en continuo movimiento. Este fenómeno se conoce
como
tectónica de placas.
¿
Por qué
se mueven
los
continentes
?
Placa
Sudamericana
Placa
de Nazca
Placa
Sándwich
Placa
Scotia
Placa
Antártica
Placa
Caribe
Placa
de Cocos
Placa
7HJxÄJH
Placa de
Juan de Funca
Placa
Norteamericana
Las fosas oceánicas
Las fosas oceánicas recorren los bordes
de algunos continentes y archipiélagos.
Son hendiduras que pueden llegar a tener más de
11 km (6.8 mi) de profundidad. Son zonas de
subducción con intensa sismicidad y vulcanismo
donde se destruye litosfera oceánica.
Hace 255 millones de años,
todos los continentes se
hallaban unidos formando
un «supercontinente» llamado
Pangea y estaban rodeados
por un gran océano: Panthalasa.
¿Qué son las placas?
La corteza terrestre no está formada por una sola
pieza, como una cáscara de naranja, sino por
fragmentos que encajan entre sí, como si fuesen
los parches de una pelota de fútbol gigantesca.
Estos fragmentos se conocen como
placas
litosféricas.
*HZP SH [V[HSPKHK KL SH Z\WLYÄJPL
está formada por siete placas que pueden estar
compuestas solo de litosfera continental, solo por
litosfera oceánica o por ambas.
Hace 150 millones de años,
Pangea se dividió en dos
enormes continentes: Laurasia
(al norte) y Gondwana (al sur).
Esquema de una fosa
-VZH VJLmUPJH KLS 7HJxÄJV
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MPLE
